《Apex英雄》走红的背后：游戏大厂激烈的内部竞争

与前两年不同，2019年“春节档”最火的游戏来自海外——EA旗下的免费吃鸡游戏《Apex英雄》。

简单列举下《Apex英雄》目前的成绩：游戏于2月5日正式问世，上线8小时玩家人数突破100万；一天之后突破250万；三天达到1000万；一周之后，玩家总数已达2500万。
 
此外，截至目前，仅仅一周，《Apex英雄》的同时在线人数已突破200万，而同样是200万大关，《堡垒之夜》则用了16周。在Twitch直播上，由于《Apex英雄》的冲击，《堡垒之夜》的收视率自2018年2月以来首次跌破10%，而前者的收视率则为17.1%。
 
得益于《Apex英雄》的异军突起，整个2018年都在梦游的EA也终于在股市上有所起色。截至2月12日，EA股价一度飙升至106.95美元，11日收盘时的97.24美元也创造了近四个月来的最高值。

可对于EA内部而言，《Apex英雄》蹿红的影响远不仅如此。
 
在玩家群中，EA有个响亮的外号：美国腾讯。除了都是大公司之外，也与两家企业均擅于收购有着一定的关系。
 
同时，EA还是一家出了名的“暴君”、“死神”，收购的公司大多不是已经凉凉，就是在凉凉的路上。制冷效果堪称美国游艺界的电冰箱，这也解释了EA的中文翻译为何叫美国艺电。

不管是开发《模拟人生》的Maxis、《红色警戒》的西木、还是后来《植物大战僵尸》的宝开，只要游戏的营收没有达到EA的预期效果，再受玩家追捧的IP在EA眼里都是P。其中Maxis后来的作品只是因为没有《模拟人生》赚的多，就遭到了EA的冷落乃至除名。
 
当然这里不是要跟风黑EA，因为从公司层面而言，EA的做法无可厚非。通过大量的内部竞争，留住公司盈利更强的作品，以此确保产品线在市场上的长期活力。况且对待工作室的主力员工，EA也主张尽量不裁员，虽然最终的结局往往是留不住这些人。

可以说很多EA系的游戏之所以凉凉，并不是因为成色不足，绝大部分原因是不赚钱，官方不重视，或是吃相太难看。而为了确保自己可以吃下某一类型，EA常常也会选择多管齐下的策略。
 
比如此次的《Apex英雄》，其定位是机甲类的吃鸡游戏，而在此之前，同样是EA旗下，宣传了近一年的BioWare工作室大作，机甲射击类游戏《圣歌》早就定档2月末发售。EA突然在半个月前毫无征兆地上线个同类游戏，还是免费的，可见内部竞争的激烈程度。
 
虽然在游戏模式上，付费PVE游戏《圣歌》与免费的吃鸡游戏《Apex英雄》有着本质的区别，可用户能玩游戏的时间就这么多，对于类似的游戏，无论是否付费，打人还是打机，他们都只能将有限的时间留给一款产品。何况后发行的《圣歌》本身就有付费的劣势，口碑稍有偏差，玩家都很难掏钱。

游戏《圣歌》

另外关于外界对于《Apex英雄》黑马奇迹的渲染，2月4号首次放出游戏消息，次日便正式上线，没有丝毫预热，颇有草根逆袭的感觉。可据游戏开发团队，Respawn工作室创始人表示，故意不大肆宣传，其实也是一种营销。
 
因为该游戏除了有Respawn的上一代口碑之作《泰坦陨落2》的基底，还略有《守望先锋》《使命召唤》《绝地求生》等知名游戏的感觉。所以在Respawn看来，如果前期将宣传重点与这些成功游戏相比，无疑会拉高玩家的期待，造成实际体验的落差。与其这样，不如直接把游戏内容拿出来。
 
这就是为何游戏在上线前根本没怎么宣传，但次日刚一问世，很多主播就开始争相直播了这款游戏。省去前期的宣传成本，将火力全部聚焦于直播平台上，足以看出Respawn甚至是EA对这款游戏的自信程度。

Twitch游戏一周收视排行榜，

第一Apex 第二LOL 第三Fortnite

与之相对的，就是《圣歌》的开发工作室BioWare了。要知道在被EA收购之后，这家曾做出过《质量效应》《无冬之夜》的团队已经搞砸过一次重点项目，此次被自己人摆了这么一道，如今的BioWare或许已经依稀瞧见了前辈们留下的足迹。

类似的遭遇Respawn也有过。

2016年，由Respawn开发，EA发行的《泰坦陨落2》正式问世。这是一款典型的叫好不叫座的产品，就连Respawn方都表示游戏本该可以卖得更好，之所以不佳，是因为EA将这款游戏的发售时间放在了《战地》和《使命召唤》之间。这就相当于在漫威、DC电影的热映期间，上了一部情怀纪录片，评分很高，但基本没人看。
 
还有早些年的FIFA之争，当年EA先是前脚与韩国NEXON合作，开发出了《FIFA Online3》，后脚就回家自己研究出了一款叫《FIFA World》的在线游戏。最终因为腾讯代理的关系，《FIFA Online3》在国内的知名度更大一些。但其实在那一年，也正是《实况足球Online》准备蓄势待发的一年，EA双保险的目的不言而喻。

大公司激烈的内部竞争早已不是秘密，国内游戏圈同样如此。

比如光子天美的吃鸡之争；公测时间相差三个月的《全民超神》与《王者荣耀》；《天涯明月刀》与《剑灵》；以及再往前的《穿越火线》与《逆战》，都是通过双保险的方式来确保公司在某一品类里的地位。胜者为王，败者看命。

回过头来看EA的《Apex英雄》，虽然截至目前，这款游戏在吃鸡领域占据着绝对的主导权，可EA是出了名的不管外挂，外加这又是款免费游戏，如今的众口皆碑，并不代表日后不会遍地神仙。
 
即使没有外挂问题，比较注重营收的EA要如何运营这款免费游戏，也是很多玩家心里一个大大的问号。毕竟这是一家从不称自己是“用心创造快乐”的公司，相反，在“没钱玩你XX”的理念上，倒是落实得很彻底。 比如优惠价只有14元的《模拟人生3》，19个DLC加起来一共卖近2000元。

另外正如上文所提，在重要品类上，EA向来都是多保险。除了《Apex英雄》，3月份即将新增吃鸡模式的《战地5》，也是EA的重要砝码，相比前者，后者可是名副其实的“亲儿子”。只是站在玩家的立场，还是希望《Apex英雄》可以带来更多的惊喜。