Catsby 是 OOTOT Games 对外发布的第一款游戏。
引起我的注意，是因为画面——这款 2017 年的游戏，玩起来却好像在电脑上，打开了掌机 Gameboy 模拟器。
玩家面对的仿佛是 Gameboy 泛绿的液晶屏幕，游戏还是「美版」
这款游戏登陆了 Steam 国区，但无中文。从画面表现到本地化，Catsby 似乎都将国区玩家隔绝在外，就像大多数国外的独立开发者那样。
游戏官网没有中文，也没有对开发团队的任何介绍；官方 Facebook 的个人资料中，也仅有简单的一句「An Indie Game Studios」。
他们不运营微博，没开贴吧，甚至没留 QQ、微信，我不得不像联络海外开发者那样，给他们发邮件。
当时我最想知道的是，为什么作为国产独立游戏，却不做中文。
Catsby 是非常典型的「Metroidvania」，一种由《银河战士》《恶魔城》衍生出的游戏类型。
虽然《银河战士》《恶魔城》本传都已 3D 化，但「Metroidvania」类游戏还是 2D 画面居多
这类游戏的核心是探索和解谜，相对应的，游戏中往往有着庞大的可探索地图和精密的关卡设计。
一方面，游戏过程是非线性的，玩家可以自由地在若干个连通的区域探索，获得各种各样的道具、武器或能力.
另一方面，地图中又存在各种各样当前到达不了、或被隐藏的区域，玩家需要借助道具、武器、能力或机关才能进入。这种「被限制的自由」，往往是推进玩家去探索、去闯关的原动力，也是这类游戏最吸引人的地方。
游戏过程中可随时查看已探索过的区域
从这个层面来说，Catsby 做得很到位。游戏设计了沙漠、城堡和地下城三个大型区域，可探索场景达到 130 个，其中也塞满了怪物、陷阱、机关和隐藏区域。
玩家最多可获得 16 种角色能力，其中既有攀墙、悬挂、潜水、飞行这样的行动能力，帮助玩家扩大可探索区域，也有拳击、炸弹、重剑、魔法这样的攻击能力，玩家可以自行切换，应对不同的敌人。
获得新能力后，可调出菜单，查看操作和效果演示，对文本依赖不大
游戏国区售价 21 元，提供了可游玩 20 多个小时的流程，比起 Steam 绿光上不少完成度低下、页游手游移植的所谓国产游戏，的确算得上良心制作。
当然游戏的画面没什么吸引力，可能会劝退不少玩家。同样是像素游戏，《铲子骑士》《洞窟物语》的彩色画面无疑更赏心悦目，Catsby 的准黑白画面，也并不像《地狱边境》那样，是基于游戏氛围表达的需要。
回我邮件的，是一位自称「老黄」的少女。她是 OOTOT Games 的宣传。她说，「OOTOT」这个跟脸滚键盘一样的名字，没什么特别意义，勉强解释的话，「TOT」是一种「赔到哭」的自我调侃。
就是随便起的，我们也不会读。非要念就挨个字母拼出来好了。
他们团队就 4 个人，实际参与开发的就 3 个，两个策划，一个程序。老大不参与开发，主要负责大方向的把握，还有为下一款游戏做技术铺垫。
开发团队的平均年龄是 26 岁，他们都经历过 FC 和 Gameboy 在国内大红大紫的时代。
老黄说，他们对那个时期的游戏都有不可割舍的情感，于是在创作这款游戏时，他们的共识是希望可以还原那个时代的游戏感。
我们来自各大游戏公司，之前就有做横版过关游戏的沉淀。侧重点放在游戏性而非画面后，整个游戏开发推进得非常快，只用了 8 个月。
在地下城，用火焰点亮火把，可以照亮周边区域，吸引有向光特性的飞行怪物
「你们的编制里没有美术，那么美术素材那些是怎么解决的？」
「我也是美术。」老黄说，「美术方面一部分购买了国外的付费素材，一部分是我们两个策划自己来画。」
「也是我。我们找了一些国外的无版权音乐来用，音效什么的就自己弄。」
我们游戏的目标受众，是 Steam 上那些经历过这个时代的老玩家们。
登陆绿光时，已经有海外玩家希望游戏能支持全彩，毕竟当年只有「四色画面」是机能限制
他们曾在国内 Steam 玩家的聚集地——蒸汽动力论坛发过帖子，用赠送 100 个 Key 的活动，希望玩家们帮助他们通过绿光。
然而在游戏上架后，游戏却并未提供中文版——虽然他们当初的确没有做过这样的承诺。
问道出于什么样的理由这样做，老黄说：
我们一开始定位的目标是国外玩家，国内对于单机游戏太不友好了。不做中文版也是怕盗版，怕我们的努力付诸东流。
游戏流程中的文本量其实不多
我有些惊讶。或许这是我第一次遇到「不敢」做中文版的开发者，尤其是在「不破解国产游戏」已经成为某种业内共识的当下。
我忍不住问：「你们不担心销量吗？我接触过一些独立团队，在这方面也没那么多顾虑，最终也都有回本、有盈余。你们的游戏关注度不高，画面风格又挑人，不是更应该推出中文版来吸引潜在玩家吗？」
「我理解你的想法。国内可能会有一个很大的量，但我们担心盗版太多，游戏收入方面会是一个很大的问题。」
「……作为国产游戏却不提供中文，对一些国内玩家来说，这可能会是个黑点。我很好奇，你们是经历了什么才做出这样的决定。」
事实上，国内虽然盗版环境猖獗，但正版玩家的绝对数也不可小觑。为了防盗版而不出中文，怎么看都有些得不偿失。
「由于一些纠纷，我不能告诉你那款游戏的名字。」老黄说。
他们的团队，之前曾针对国内市场，专门推出过一款单机游戏，平台跳跃类型。游戏开发耗费了很长时间，游戏口碑也非常不错，但他们的收入全部来自海外。
各种盗版网站都把我们游戏的破解版放上去。作为开发者，我却只能眼看这些盗版玩家，用修改器将我们游戏改得面目全非，说实话，很心痛。
因为这个，什么投资款拖欠，甚至投资人跑掉，我们都经历过。
老黄同时坦白，采用 Gameboy 的画面风格，「情结」并非决定性的因素，根本原因是没钱。
设定中，游戏本是款剧情欢快简单的游戏，现有的画面风格并非最佳选择
老实说，如果资金充足，我们不会选择现在这个美术资源。换个屌的美术，游戏的反响或许会有很大的不同，我们心里都知道。
只是，我们有多少资金，这笔资金怎么样才能支撑我们把这个游戏做上线，一分一毫我们都得算着。
我们并没有否定国内市场的一切，只是在资金极其有限的情况下，只能把精力放在我们觉得最有可能盈利的地方。
这似乎是个一朝被蛇咬的故事。不出中文版，似乎成了他们「抵御盗版」的最后一道防线——至少对于一款没什么关注度的独立游戏来说，「没中文」确实一定程度上会推迟它被国内破解站盗版的时间。
Steam 的那些非国产游戏，底下评论中常常有求汉化的玩家。国内玩家们普遍觉得，中国人多，市场规模庞大，有了汉化，自然会有更多人玩，也会有更高的销量。
Steam 原先并没有这样的「温馨提示」
这其实不是一个普遍规律。一个为海外游戏做中文本地化的国内工作室相关负责人告诉我，的确有些游戏在 Steam 推出很长时间后，因为汉化销量大增，但不是每款游戏都有这样的运气。
这位资深翻译给我举了个例子。白俄罗斯一个 6 人团队，花 5 年多开发了一款策略 RPG，叫《铁森林风云》——我相信很多人都没听说过，像这样寂寂无名的游戏其实不少。
游戏有 35 万字的文本量，汉化难度很大，但开发者对中文的本地化特别支持，中文版上线前，他还专门录了个向中国玩家问好的视频。
结果 Steam 的中文版上线没多久，各大破解站就第一时间发布了破解资源。
对比盗版庞大的下载量， Steam 中文版上线两个月只卖出了 300 份……开发者真的受到了很大打击。
而在翻译这款游戏的人眼中，《铁森林风云》是款非常用心的佳作，不应该只有这点销量。
这个向中国玩家问好的视频至今还挂在《铁森林风云》的页面
国内单机市场的现状，加上之前「被盗版」的伤害，让 OOTOT Games 对国内市场变得极其谨慎。他们显然不希望重蹈上一款游戏的覆辙，所以他们当下做出的决定就是……不出中文版。
在外人看来，这种谨慎也许有点反应过度，甚至会让一些国内玩家不满。但站在他们的角度看，也并非不能理解这种心情——也许这不会让他们获得成功，但至少不会让他们再一次品尝到正版乏人问津、破解却泛滥成灾的苦涩。
我知道国内独立游戏环境在变好，我也希望有越来越多的国内玩家能有正版意识，但这需要时间……我们喜欢游戏，所以来做游戏，但我们也得生存下去。
他们一直都在寻求海外推广的路子，Twitter、Facebook……和其它海外开发者站在同一起跑线上。在他们眼中，国外游戏市场要有序得多，他们对此抱有很大的期望。
国外游戏媒体对游戏品质十分看重，只要游戏品质过关，就会有不少曝光机会。游戏上线以来已经收到不少海外媒体的邮件，都对我们的游戏表示了兴趣。已经有一家帮我们写了评测，也有一些编辑还在沟通中。
老黄希望，他们的游戏，能够经得起较为成熟的海外游戏市场的检验。
上线半月以来，游戏在 Steam 总共获得了4个评测，其中一个是中文评测——虽然他们主动放弃了大部分中国玩家，但仍然有中国玩家为他们提供了在当下显得弥足珍贵的正面反馈。
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